Mis posiciones

Vivo en la zona de Fairway Park, en Hayward, y he pasado los últimos 30 años caminando y andando en bici por todo el Distrito de Parques Regionales del East Bay (EBRPD). Amo estos parques y quiero asegurarme de que estén protegidos, bien mantenidos y disfrutados por las generaciones que vienen.

No. Creo que todos los usuarios de los parques merecen un acceso equitativo y sostenible, ya sea que anden con pies, patas, cascos, ruedas o alguna combinación de todo eso.

Dicho esto, vale la pena señalar que, según el Distrito, hay 208 millas de senderos angostos — los divertidos — en el Distrito. Los pies y las patas tienen acceso al 98% de ellos, los cascos a un poco menos. ¿Y las ruedas? A cerca del 30%.

¿Se portan bien todos los ciclistas de montaña en los senderos? No — pero los demás grupos también tienen sus manzanas podridas. La solución es educación, educación y más educación.

Contra el cambio climático, la basura, la discriminación, el odio, la crueldad animal, la mala educación en los senderos, y los dueños de perros que no recogen la popó (o que dejan la bolsita para que la recoja el hada de la popó, que no existe)… la lista es larga.

Tengo la suerte de haberme jubilado hace poco, así que tengo tiempo para devolverle algo a mi comunidad. Servir como guardiana de nuestros parques me parece la mejor manera de hacerlo.

Pasé la primera mitad de mi vida en Inglaterra; no lo puedo evitar. La otra mitad la he vivido en California, casi toda en Hayward — pero sigo sin poder pronunciar la "r" de "park". No me lo tomen a mal.

Hasta fines de agosto de 2026, el East Bay Animal PAC ha endosado mi campaña. Espero ganarme muchos más — pero prefiero ganármelos que predecirlos.

No. Es la primera vez que busco un cargo público, y reconozco tanto las similitudes como las diferencias con el sector privado. Lo que aporto es una carrera entera de construir cosas y sacarlas adelante en organizaciones grandes: uniendo a la gente, resolviendo problemas complejos y entregando resultados con liderazgo práctico y colaboración.

Cuatro cosas:

Enfrentar los efectos del cambio climático, incluyendo la muerte de árboles, el aumento del nivel del mar y la prevención de incendios.

Ampliar el acceso equitativo a los parques para todos los grupos socioeconómicos, mejorando la difusión, las conexiones de transporte, los programas educativos y las oportunidades recreativas.

Garantizar una administración financiera sólida, para que los recursos públicos se usen con eficiencia y transparencia.

Mantener el equilibrio entre recreación y conservación que hace tan especial al Distrito de Parques Regionales del East Bay (EBRPD).

No veo la conservación y la recreación como metas opuestas. El Distrito ha tenido éxito porque reconoce que proteger la naturaleza y conectar a la gente con ella a través de la recreación se refuerzan mutuamente. La gente protege lo que ama, y ama lo que puede vivir de cerca.

Lo escuché resumido en cuatro palabras: "adquirir con estrategia, cuidar sin descanso." Sumar tierras parece una estrategia obvia de conservación, pero cada acre nuevo es una obligación perpetua.

Así que: cuidar primero los parques que ya tenemos, haciendo adquisiciones cuidadosas que fortalezcan todo el sistema regional para las generaciones futuras.

En el fondo son preguntas sencillas: ¿mejora la salud de los ecosistemas? ¿Están bien mantenidas las instalaciones? ¿Se gasta el dinero público con sabiduría y según lo prometido? El "cómo" debe basarse en datos: desde el avance hacia la neutralidad de carbono hasta el porcentaje de senderos en buen estado o el número de nidos de águila calva.

La clave es publicarlo todo en un formato accesible, para que el Distrito, sus usuarios y los contribuyentes sepan dónde va bien y dónde puede mejorar.

Programas de biodiversidad y restauración de hábitat nativo (en especial el fuego prescrito y el manejo de vegetación); la restauración de humedales y costas — incluyendo la espinosa oportunidad de la propiedad de Golden Gate Fields; ampliar el programa de carbonizadores y biochar; apoyar la Climate Smart Initiative existente; e iniciativas que faciliten el acceso a los parques para las comunidades menos atendidas.

Me encanta que el Distrito abrace la idea de que los seres humanos somos cuidadores activos de la tierra, no algo separado de ella. Hay mucha coincidencia entre las filosofías indígenas de cuidado del territorio y el trabajo del Distrito en restauración de hábitat, quemas prescritas y pastoreo.

Quisiera profundizar esa relación: integrar más plenamente el conocimiento ecológico tradicional en los programas de cuidado, y reconocer las tierras ancestrales en cada sendero principal — no solo en las visitas de la Junta.

El Distrito ya hace un buen trabajo en esto: los parques ofrecen experiencias para personas con capacidades físicas muy distintas, y basta hojear la revista mensual del Distrito para ver la variedad de actividades y oportunidades culturales.

Donde yo empujaría más: difusión, conexiones de transporte y programación que lleguen a las comunidades que todavía no sienten los parques como suyos, y caminos de voluntariado que inviten a la gente a participar, no solo a visitar. Más personas necesitan ver los parques como lugares donde tomar parte, no solo que usar.

Yo misma pertenezco a por lo menos tres grupos subrepresentados, así que no sorprende que estos temas me apasionen. En todos mis trabajos me he propuesto que las organizaciones simplemente lo hagan mejor.

En mis dos puestos más recientes, literalmente escribí — y luego implementé e hice cumplir — las guías de voz y tono que fijan los estándares aceptables para toda comunicación, escrita y hablada.

Escuchar y respetar está en el corazón de lograr cosas en el servicio público. A lo largo de mi carrera he unido a las personas, resuelto problemas complejos y entregado resultados con liderazgo práctico y colaboración.

Los miembros de la Junta tienen un papel crítico en fijar un tono inclusivo y respetuoso para toda la organización — y ceder a veces es la forma en que los organismos públicos sirven a todos, no a una facción.

Con dificultad, y va empeorando: las agencias de transporte locales están recortando rutas, incluyendo las que paran en los parques, lo que golpea más a quienes no tienen auto.

El Distrito debería trabajar con las agencias de transporte y construir rutas seguras a pie y en bici hasta los senderos — fácil de decir, difícil de implementar. Lo que sí puede hacer ya: documentar y difundir el acceso que existe (alianzas como la campaña BARTable) y priorizar proyectos según acceso y demografía.

La estrategia va por buen camino: equilibra la resiliencia ante incendios, la recreación, la conservación del hábitat, el control de especies invasoras y, seamos honestos, mantener los parques bonitos. Aplaudo el éxito del Distrito en conseguir subvenciones para el manejo de vegetación.

La brecha más grande es de escala, es decir, de fondos. Y tras 30 años en los parques, me entristece la magnitud de la muerte de árboles: quisiera ver mucho más esfuerzo en reforestación y restauración de vegetación nativa.

Sí. El Distrito está empezando a trabajar con la sabiduría de los pueblos originarios para incorporar el fuego prescrito donde sea apropiado, y esa es la dirección correcta. Donde la quema prescrita sea demasiado arriesgada, el raleo (la reducción manual de combustibles) es la opción preferible.

Metas medibles. El Distrito debe sostener los objetivos del Acuerdo de París y seguir sus planes publicados — pero trabajando hacia resultados por los que se le pueda pedir cuentas. Al parecer han pasado 12 años desde el último Plan Estratégico de Energía; es demasiado.

Quisiera ver una fecha objetivo para operaciones carbono-neutrales, corredores de senderos evaluados periódicamente por vulnerabilidad a incendios, erosión e inundaciones, un calendario distrital para los prometedores pilotos de reducción de combustibles, la restauración de humedales acelerada, y más acceso a los parques sin auto.

El marco de políticas del Distrito ya prioriza la biodiversidad, la conectividad de ecosistemas y la restauración de hábitat — yo construiría sobre eso para que nuestros parques no se conviertan en una serie de islas frágiles.

Eso significa programas que miren la región como un todo, no solo las tierras del Distrito: controlar especies invasoras, ampliar corredores de fauna, manejar los cambios de rango de las especies y aumentar el hábitat nativo a la mayor escala práctica. Y mucho más monitoreo, para saber qué funciona y qué no.

Cuando cada grupo de usuarios tiene su propio sendero, los conflictos se eliminan, y eso es obviamente algo bueno. Si hay lugares adecuados para construir esos senderos con técnicas sostenibles y respetuosas del medio ambiente, ¿por qué no? Este modelo se ha usado con éxito en todo el mundo.

El proyecto de Wildcat Canyon es un ejemplo de cómo hacerlo bien: los estudios de campo realizados hasta ahora indican que el impacto ambiental es menor que significativo, habrá una revisión completa bajo CEQA antes de mover una sola pala, y al retirar el acceso de bicicletas del sendero Leonards cercano, el proyecto también beneficia a quienes caminan, corren o montan a caballo.

Con buena voluntad y educación, distintos grupos de usuarios pueden compartir senderos. En mi experiencia personal de 30 años caminando y pedaleando, los sistemas compartidos de Crockett Hills y Fernandez Ranch funcionan especialmente bien. También apoyo agregar senderos angostos solo para bicicletas donde sea adecuado, por las razones de arriba.

Apoyo adoptar los senderos informales que sean sostenibles y restaurar los que no lo sean — con las condiciones obvias: que formen parte de un plan coordinado para todo el Distrito, que no estén causando daño ambiental y que puedan hacerse sostenibles.

El proyecto piloto del Distrito en Briones demuestra que esto puede funcionar: senderos bien construidos adaptan o reemplazan los senderos piratas, restauran el hábitat y reducen el potencial de conflicto.

Hay que diferenciar por tipo. Las e-bikes Clase 1 están permitidas en el Distrito, igual que los dispositivos que asisten a personas con discapacidades — y así debe seguir.

Todo lo demás está prohibido y debe seguir así — especialmente las "e-motos" sin regular, que son esencialmente motocicletas eléctricas: inseguras e ilegales en el espacio público en todas partes. Al detectarlas, la moto debe confiscarse y emitirse una citación.

Las políticas sobre perros deben basarse en la ciencia — no escribirse para favorecer a un grupo, ni por ser lo más fácil. Me duele cuando un parque prohíbe perros o exige correa sin explicar por qué. Buena parte de la razón por la que vivo donde vivo es que el Distrito hizo del control por voz la norma, no la excepción. Claro que hay lugares que necesitan restricciones, como las zonas de aves que anidan en el suelo — y los letreros deberían explicar por qué.

Los gatos son más difíciles: no existe el control por voz para gatos, y son depredadores no nativos con impactos catastróficos sobre aves, reptiles y mamíferos pequeños. La respuesta debe ser humanitaria y científica: alianzas con organizaciones de bienestar animal para atrapar y esterilizar, desalentar las estaciones de comida en los parques, y educación.

La intención de la Medida WW fue financiar proyectos específicos alineados con el plan de aquel momento. Si esos proyectos cambian con el tiempo — porque aparecen otras fuentes de financiamiento y nuevas oportunidades — reasignar el gasto me parece apropiado, siempre que se siga correctamente el proceso del plan.

Estos proyectos siempre están abiertos a interpretaciones distintas según cada grupo. Saber participar de forma constructiva y colaborativa para desenredar esos dilemas es una habilidad clave de una directora de parques.

¡Con todo lo anterior! Una combinación pragmática de bonos, subvenciones para proyectos de resiliencia climática, donaciones filantrópicas y tarifas razonables por el uso de los parques.

Las tarifas deben presentarse claramente como el pago del mantenimiento de las instalaciones que la gente usa — y siempre debe haber mecanismos para las personas en desventaja económica.

El proceso actual para desarrollar el próximo Plan del Distrito me parece correcto en lo esencial: guía la adquisición de parques, la conservación, la recreación y el desarrollo de senderos a través de los lentes de protección, cuidado y acceso público, fomentando la participación ciudadana.

Sobre si los planes deben ser vinculantes, la respuesta honesta es que hay un dilema de gobernanza: un plan vinculante protege los parques de decisiones, digamos, "caprichosas" y asegura los compromisos de largo plazo. Pero el Distrito también necesita reaccionar a realidades de corto plazo: decisiones políticas externas, problemas de financiamiento, eventos climáticos o sísmicos catastróficos, y oportunidades de adquirir tierras nuevas.

El Distrito parece contar con una policía numerosa y bien equipada — pero es más común verla circulando por las calles de la ciudad que dentro de los propios parques. Yo preguntaría si la vigilancia puede volverse más eficaz cambiando lo que hacen los oficiales, en lugar de buscar más recursos.

Dado el aparente rezago en mantenimiento, recortar fondos del cuidado real de los parques para pagar más vigilancia sería un paso atrás.

El programa actual es bastante completo, pero hay una oportunidad de ir más allá del voluntariado individual: una red de "Amigos de los parques" para voluntariado y recaudación podría ser muy poderosa — apoyando la conservación y construyendo a la vez una base más amplia de gente comprometida con el Distrito.

Reclutar más ayuda de las comunidades menos atendidas también rendiría frutos. Más personas necesitan ver los parques como lugares donde participar, no solo que usar.

La pago yo. Mi campaña es autofinanciada, según lo reportado en el Formulario 470 — el formulario para candidatos que esperan gastar menos de $2,000 en total. No planeo aceptar contribuciones de nadie.

Y hay contribuciones que rechazaría de plano: ni un centavo de nadie cuyos intereses vayan en contra del bienestar de nuestros parques y visitantes. Nada de intereses petroleros, nada de desarrolladores, nadie que esté contra la justicia social o la democracia, y absolutamente ningún negacionista del cambio climático.

Toda persona, con o sin vivienda, tiene derecho a ser tratada con compasión y respeto. Al mismo tiempo, las responsabilidades principales del Distrito son mantener los parques seguros para los visitantes y protegidos del riesgo de incendios y del daño ambiental.

El Distrito debe coordinarse con las ciudades de los condados de Alameda y Contra Costa para cumplir esas responsabilidades mientras conecta a las personas sin hogar con servicios de apoyo — manteniendo los parques sanos, acogedores y disponibles para todos.

Sí, con cuidado. Los drones y las redes de sensores pueden detectar incendios temprano en lugares inaccesibles; los sensores remotos mapean la vegetación de áreas enormes; las cámaras de fauna recogen datos que jamás juntaríamos a mano. La IA es lo que hace que estas herramientas funcionen a escala.

Pero su uso debe estar guiado por expertos para que la tecnología no dañe justo lo que intenta proteger (el ruido de los drones puede ahuyentar aves que anidan), y la privacidad debe seguir marcos establecidos con total transparencia sobre qué se recoge y para qué. E insistiría en limitar el reconocimiento facial en la vigilancia: esos sistemas traen sesgos incorporados, y siempre debe haber personas capacitadas en el circuito.